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“일본기차여행의 로망을 실현시켜주는 일본기차여행 완벽 가이드”

일본은 기차의 나라다. 일본 전역은 철길이 거미줄처럼 촘촘히 연결되어 있다. 먼 곳도 반나절이면 가는 신칸센이 있는가 하면, 하루에 2회 한량의 차량만이 오가는 향수어린 간이기차도 있다. 또한, 기차여행 마니아들이 좋아하는 다양한 테마의 기차들이 있어 여행의 재미를 더해준다. 레일 패스 하나면 가장 저렴한 비용으로 일본 구석구석을 여행할 수 있어 젊은 여행자들에게는 인기가 많다. 
이 책 <일본기차여행>은 일본에서 기차여행하기 좋은 도시들만을 엄선해서 여행하는 방법을 알려준다. 차창 밖으로 펼쳐지는 광대한 대자연을 보며 여유롭고 느긋하게 기차여행 자체를 탐닉할 수 있는 홋카이도, 최신 유행이 집결하고 최상의 맛과 멋을 즐길 수 있는 대도시 도쿄가 중심이 되는 간토와 도호쿠, 도쿄와 오사카를 잇는 도카이도 신칸센이 운행하는 매력적인 철도 경유지 주부, 일본의 전통유산과 지역문화가 어우러진 곳에서 다양한 철도 시스템을 경험할 수 있는 간사이와 주고쿠, 낡은 디젤 기관차와 덜커덕거리는 시내의 노면전차를 타며 왠지 과거로 돌아간 듯한 시간여행을 할 수 있는 시코쿠, 기차여행의 묘미인 관광열차를 다양하게 즐길 수 있는 규슈 등 지역별 기차여행의 중심도시 36곳을 소개한다. 각각의 도시는 기차역을 중심으로 역내 시설, 주변 관광지 및 맛집과 숙박 등을 소개한다. 주변 여행지는 반나절에서 꽉 찬 하루까지 일정별로 즐길 수 있는 핵심 여행지만을 추려서 알려준다. 
단순한 기차여행에 즐거움을 한정하지 않는 점도 이 책 <일본기차여행>의 매력이다. 기차역 내 시설 및 주변 관광지·맛집·숙박 등 기차여행을 100% 즐기는 법을 바이블처럼 소개하니 말이다.  
일본의 웬만큼 큰 기차역들은 역 안에서만 먹고 놀아도 여행이 완성될 만큼 각종 쇼핑 시설과 식당가가 잘 조성되어 있다. 책은 이러한 일본의 기차역에서 잘 노는 법도 콕 찍어서 안내한다. ‘역에서 놀자’ 코너는 역과 바로 직결된 복합쇼핑시설에서 선물을 구입하거나 명물 요리를 먹으며 다음 여행지에 대한 계획을 세울 수 있게 했다. 또한 45개 기차역 안내도도 그려놔 역사시설을 쉽게 찾을 수 있게 했다. 도시별 여행지에 대한 소개도 알차다. 
반나절 일정으로 도시여행을 하고 싶다면 ‘알짜배기로 놀자’ 소개하는 스폿들을 눈여겨보자. 스폿별 상세한 교통편이 더해져 헤맬 일이 없고, 맛집 안내도 충실하다. 하루를 머물면서 제대로 도시여행을 하고 싶다면 ‘하루 종일 놀자’ 코너를 펼쳐보자. 도시의 중심부가 번잡하게 느껴진다면 잠시 외곽으로 빠져 한숨 돌리는 시간을 가지는 것도 좋다. 여행 시간이 더해지는 만큼 패스 소개는 놓쳐서는 안 될 포인트이다. 
철도여행 마니아라면 한 번은 꼭 타봐야 할 지역별 관광열차 및 테마열차도 리스트업하여 마니아라도 탄복할 컨텐츠가 가득하다. 
희뿌연 연기를 내뿜으며 설원을 달리는 증기기관열차, 차창 너머로 푸른 언덕과 형형색색의 꽃밭을 선보이는 관광열차, 차내에서 전통 예능 공연이나 이벤트가 열리는 리조트 열차, 인기 셰프의 오리지널 요리를 맛볼 수 있는 레스토랑 열차, 일본 작가 미야자와 겐지의 동화 속 세계를 이미지해 꾸민 증기기관차, 산의 급한 경사를 오르다가 지그재그로 운행하는 스릴을 맛볼 수 있는 등산열차, 두 량짜리 귀여운 장난감 같은 열차 등 일본에는 관광열차와 테마열차의 종류가 무수히 많다. 일본기차여행은 그 많은 것들 중에서도 지역별로 꼭 타봐야 할 관광열차와 테마열차를 엄선해 소개한다. 어떤 곳부터 일본 기차여행을 하면 좋을지 고민된다면 먼저 타고 싶은 열차부터 골라보는 것이 해결책이 될 수도 있다. 
기차여행을 꿈꾸는 이들의 필수품목인 레일패스의 구입 및 활용 방법 상세 가이드도 반갑다. 일본의 열차 요금은 우리나라 열차 요금보다 많이 비싸다. 특히 신칸센의 경우 항공 요금과 별반 차이가 없을 정도이다. 이때 필요한 것이 바로 패스이다. 재팬 레일패스, 통칭 JR패스는 단기간 체류하는 외국인 여행자를 위한 티켓인 만큼 할인이 파격적이다. 일본 전역을 여행할 계획이라면 제팬 레일패스는 필수로 구입해야 하는 항목이다. 하지만 이 제팬 레일패스는 종류가 다양하고, 적용하는 범위도 제각각이다. 이것을 알지 못하면 나에게 맞는 여행을 짤 수가 없다. 일본기차여행에서는 제팬 레일패스의 구입부터 활용, 레일패스로 일본 전국 여행하는 법 등을 상세하게 소개하고 있다. 
일본기차여행의 꽃 에키벤도 빠지지 않는다. 일본기차여행 하면 바로 머릿속에 떠오르는 것이 기차에서 먹는 도시락, 에키벤. 일본은 도시락 문화가 발달한 나라이기는 하지만 에키벤은 그 중에서도 더 특별하다. 달리는 열차 안에서 차창 밖을 바라보며 에키벤을 맛보는 것은 절대 빼놓을 수 없는 일본 기차여행의 소박한 행복이다. 에키벤은 그 지역 특산물로 만든 한정 도시락을 지향하기 때문에 향토색 짙은 재료와 차림새를 즐길 수 있다. 가격도 저렴해서 부담은 적으면서 한 끼로 충분할 만큼 알차다. 또 기차 내에서의 심심한 시간을 달래줄 것으로 간식만 한 것이 없다. 일본기차여행은 편의점이나 슈퍼, 열차 매점 등에서 쉽게 구입할 수 있는 맛좋은 간식들도 소개한다. 
기차여행 마니아는 물론 기차를 이용해 일본을 여행하고 싶은 이들에게도 <일본기차여행>은 유익하다. 바로 QR코드를 활용한 스마트한 지도 안내 및 기차역 안내도를 수록하고 있기 때문이다. 책에는 기차역에 마련되어 있는 JR 외국인 전용 안내센터, 티켓 발권이나 지정석권 발급 등이 가능한 창구 미도리노 마도구치, 짐을 보관할 수 있는 코인로커 등 여행자에게 필요한 시설을 한눈에 볼 수 있는 역 구내 지도가 모든 역에 삽입되어 있다. 또한 기차역을 중심으로 한 관광지 및 맛집, 숙박시설들이 표시된 지도를 스마트폰으로 편리하게 확인할 수 있는 QR코드를 제공해 여행자들이 편리하게 여행할 수 있도록 도와준다. 기차를 이동수단으로 일본을 찾을 요량인 이들이라면 필수 바이블로 손색이 없듯 하다. | 인페인터글로벌 저 / 꿈의지도 간행