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-8월 26일부터 28일까지 여행사 임직원 200여명이 구마모토성 등 피해 지역 방문 
한국여행업협회(회장 양무승, 이하 KATA)는 오는 8월 26일부터 28일까지 큐슈관광추진기구와 공동주최하고 일본정부관광국(JNTO)과 아시아나항공의 후원으로 「일본 큐슈 구마모토 오이타 응원단(이하 응원단)」을 파견한다. 
KATA 양무승 회장은 “여행업계 임직원과 미디어로 응원단을 파견하는 것은 지난 4월 발생한 구마모토 지진 피해 현장을 방문하여 피해자를 위로하고, 복구상황 등을 확인하여 한국 관광객이 큐슈를 다시 방문하도록 하는 것이야말로 한국의 여행업계가 큐슈를 위해 해줄 수 있는 진정한 응원이기 때문이다.” 라고 말하였다. 또한, “이번 응원단을  통해 어려울 때 도와주는 친구가 진정한 친구라는 진리를 실천함으로써 한․일 관광인적교류의 지속적인 발전을 위한 기반을 닦기 위한 것”이라고 말하였다. 
KATA는 동일본대지진 이후 어려움을 겪고 있는 일본 동북지역에 작년 여행업계, 미디어, 소비자단체 등으로 구성한 400여명의 대규모 우호교류단을 파견하였고, 올해 6월에도 250명의 ‘일본 도호쿠 관광교류 촉진단’을 보내는 등 한․일 관광교류 증진을 위해 지속적인 노력을 하고 있다. 
글/이상직 기자